约翰福特“历险+社会反省”的模式，简约的电影语言，开创了标准的西部片叙述范式。身高马大的约翰韦恩，生来一副硬汉牛仔的模样，他饰演的逃犯和克莱尔特雷弗饰演的放逐妓女、托马斯米切尔饰演的酗酒医生 ，都以先抑后扬的手法英雄式的表现出来，也透出了一个西部片常见的主题，荒蛮土地上一切都可被救赎。而漫漫长路上的危机四伏和化险为夷，也为后来的“公路片”提供了雏形。西部的石碑谷景观和印第安人围攻马车的动作场面，让人印象深刻，影片中的印第安部落，作为主人公们对抗的客体，以一种野蛮和恐怖的符号化形象出现，也真实地代表了当时美国主流社会对待印第安人的态度。